L'aglio (Allium sativum) è uno degli alimenti botanici più comunemente studiati in tutto il mondo grazie ai suoi diversi composti bioattivi e alla lunga storia di utilizzo nella medicina tradizionale. Tra questi composti, l'allicina è ampiamente riconosciuta come il principale bioattivo responsabile di molti degli effetti farmacologici dell'aglio. C'è l'allicina?estratto naturale di aglio?
Cos'è l'allicina?
L'allicina è un composto bioattivo contenente zolfo- contenuto nell'estratto naturale di aglio, classificato chimicamente come diallil tiosulfinato. A differenza di molti costituenti vegetali, l’allicina non esiste naturalmente in quantità misurabili negli spicchi d’aglio intatti. Viene invece prodotto solo dopo che il tessuto dell'aglio è stato fisicamente distrutto, ad esempio schiacciandolo, tritandolo o masticandolo.
All'interno delle cellule dell'aglio non danneggiate, un amminoacido stabile contenente zolfo- chiamato alliina (S-allil-L-cisteina solfossido) è immagazzinato separatamente dall'enzima alliinasi. Quando la struttura dell'aglio si rompe, alliina e alliinasi entrano in contatto in presenza di umidità, innescando una rapida reazione enzimatica che converte l'alliina in allicina. Senza danni ai tessuti e umidità sufficiente, questa conversione non avviene, il che spiega perché i bulbi d'aglio interi non contengono praticamente allicina.
Una volta formato, l'estratto in polvere di allicina è altamente reattivo e chimicamente instabile. Trasforma rapidamente altri composti organosulfurei, tra cui ajoene, vinilditiine, polisolfuri e S-allilcisteina, attraverso una serie di riarrangiamenti chimici. Questa instabilità rende l'allicina estremamente sensibile al calore, all'ossigeno e alle condizioni di lavorazione. Per questo motivo, l'estratto naturale di aglio appena schiacciato viene spesso lasciato riposare brevemente prima della cottura, consentendo la massima formazione di allicina prima che il composto venga degradato dal calore o da ulteriori lavorazioni.
L'allicina è presente nell'estratto di aglio?
Sì, l'estratto naturale di aglio ha quantità molto basse.
Formazione di allicina nell'aglio fresco
L'allicina, il composto responsabile dell'aroma caratteristico dell'aglio e di molti dei suoi benefici per la salute, non è presente nei bulbi d'aglio interi e non trasformati. Si forma invece attraverso una reazione enzimatica naturale che avviene solo quando il tessuto dell'aglio viene danneggiato.
L'estratto naturale di aglio contiene un amminoacido stabile contenente zolfo- chiamato alliina, che di per sé è biologicamente inattivo. Quando l'aglio viene tritato, schiacciato o masticato, l'enzima alliinasi entra in contatto con l'alliina, convertendola in allicina. Questa reazione richiede sia danni cellulari che umidità, rendendo l'allicina un prodotto di reazione piuttosto che un componente naturalmente pre-esistente nell'aglio. In altre parole, i bulbi d’aglio intatti non contengono allicina misurabile finché non vengono lavorati fisicamente.
Questo processo di formazione unico spiega perché la bioattività dell'aglio è legata ai metodi di preparazione. Ad esempio, lasciare riposare l’estratto naturale di aglio schiacciato per alcuni minuti prima della cottura consente la massima produzione di allicina, mentre il riscaldamento immediato può distruggere gran parte del composto appena formato.
Instabilità dell'allicina
Una delle principali limitazioni dell’allicina è la sua elevata instabilità chimica. Una volta formata, l'allicina è estremamente reattiva e si decompone rapidamente in altri composti contenenti zolfo-, tra cui ajoene, vinilditiine e S-allilcisteina (SAC). In condizioni normali di temperatura ambiente,-l'allicina ha un'emivita molto breve-di poche ore e viene facilmente degradata dal calore, dalla luce, dall'ossigeno e dai comuni metodi di lavorazione.
A causa di questa rapida degradazione, è difficile mantenere livelli significativi di allicina nell’estratto naturale di aglio o nei prodotti in polvere. Anche negli estratti di aglio appena preparati, la concentrazione di allicina diminuisce subito dopo la formazione, portando ad una potenza incoerente e ad una ridotta bioattività nel tempo. Questa instabilità pone difficoltà alle formulazioni commerciali che mirano a fornire benefici per la salute standardizzati. Di conseguenza, i prodotti che dipendono dall’allicina devono essere consumati immediatamente dopo la preparazione o richiedono tecnologie di stabilizzazione avanzate, spesso complesse e costose da implementare.
Allicina nell'estratto di aglio fresco
L’estratto di aglio fresco può contenere allicina temporanea (transitoria), ma la sua concentrazione è molto variabile e influenzata da diversi fattori chiave.
• Varietà di aglio:
Diverse cultivar di aglio hanno diversi livelli di alliina, il precursore dell'allicina, che determina la quantità di allicina che può essere formata.
•Modalità del trattamento:
Il modo in cui l'aglio viene tritato, schiacciato o estratto influisce sull'attività enzimatica. Una corretta disgregazione dei tessuti consente all'alliinasi di convertire l'alliina in allicina, mentre una manipolazione impropria può ridurne la formazione.
•Conservazione e tempistica:
L'allicina è instabile e si degrada rapidamente dopo l'estrazione. La sua concentrazione diminuisce rapidamente durante la conservazione, rendendo il consumo fresco essenziale per il mantenimento dell'attività potenziale.
Di conseguenza, l'estratto di aglio fresco naturale fornisce livelli di allicina incoerenti e di breve durata, limitando la stabilità e la riproducibilità a lungo termine.
Sebbene l’estratto naturale di aglio appena preparato possa fornire allicina se consumato immediatamente, i suoi livelli sono instabili. Nel corso del tempo, il composto si degrada, limitando la-riproducibilità a lungo termine e la stabilità a magazzino dell'estratto. Questo è il motivo per cui molti integratori commerciali di aglio si concentrano sull'estratto di aglio invecchiato (AGE) o su composti stabilizzati come la S-allilcisteina, che mantengono la bioattività senza fare affidamento sull'allicina stessa.
Prove scientifiche
Numerosi studi confermano l’instabilità chimica dell’allicina e la presenza di metaboliti stabili negli AGE:
• Perdita di allicina durante il processo di invecchiamento
Studi scientifici dimostrano chiaramente che l'allicina è chimicamente instabile e non persiste durante l'invecchiamento dell'aglio. Un'indagine del 2018 ha dimostrato che dopo il processo di invecchiamento, l'estratto naturale di allicina non era più rilevabile nell'estratto di aglio. Invece, l'estratto conteneva livelli elevati e stabili di S-allilcisteina (SAC), confermando che l'allicina viene convertita in composti di zolfo più stabili durante l'invecchiamento a lungo-termine. Questa trasformazione spiega perché i prodotti a base di estratto naturale di aglio non sono standardizzati per il contenuto di allicina.
• Evidenza clinica da sperimentazioni umane
Numerosi studi clinici condotti sull’estratto naturale di aglio hanno riportato miglioramenti nei marcatori cardiovascolari, come la pressione sanguigna e i profili lipidici, nonché una migliore funzione immunitaria. Questi effetti sono attribuiti principalmente alla SAC e ai relativi composti organici solforati stabili, piuttosto che all'assunzione diretta di allicina, supportando la rilevanza clinica dei metaboliti derivati dall'allicina-.
• Conservazione della bioattività attraverso i metaboliti
La ricerca indica inoltre che, sebbene l’allicina stessa si degradi, le sue attività antimicrobiche e antiossidanti vengono mantenute attraverso i suoi metaboliti nelle preparazioni di aglio invecchiato. Questi composti stabili forniscono un'attività biologica sostenuta, rendendo l'estratto naturale di aglio un'alternativa affidabile ed efficace all'aglio fresco ricco di allicina-.
Questi studi supportano l'idea che l'estratto naturale di aglio sia una fonte più affidabile di benefici per la salute rispetto agli estratti di aglio fresco ricchi di allicina-.
Conclusione:
• Estratto di aglio fresco:
L’allicina può formarsi temporaneamente se l’aglio viene schiacciato o tritato, ma i livelli diminuiscono rapidamente.
• Estratto di aglio invecchiato:
L’allicina è in gran parte assente a causa della degradazione chimica durante l’invecchiamento. L'estratto contiene composti solforati stabili e biodisponibili come SAC e SAMC.
In sintesi, l’estratto in polvere di allicina è raramente presente in quantità significative nell’estratto naturale di aglio commerciale, in particolare nelle forme invecchiate. Tuttavia, l'estratto di aglio in polvere sfuso di Guanjie Biotech offre un'alternativa affidabile, sicura e clinicamente supportata, offrendo la bioattività dell'aglio puro senza l'instabilità dell'allicina. Non esitate a contattarci a info@gybiotech.com.
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